Franco Mastantuono, en el podio juvenil del Real Madrid y Argentina en Champions
En medio de un mes particularmente convulsionado para el Real Madrid, marcado por la derrota en la final de la Supercopa frente al Barcelona, la sorpresiva y temprana eliminación en los octavos de final de la Copa del Rey ante el Albacete, la destitución de Xabi Alonso como entrenador y los silbidos de la afición en el Santiago Bernabéu, el club más ganador en la historia de la UEFA Champions League volvió a refugiarse en su competencia predilecta. Con Álvaro Arbeloa al frente de manera interina, el conjunto blanco firmó una actuación contundente y goleó al Mónaco por 6 a 1, en una noche que sirvió para recomponer sensaciones y dejar atrás semanas de fuerte tensión institucional y deportiva.
En su cuarto partido en la UEFA Champions League, Franco Mastantuono volvió a dejar su huella. El argentino recibió un pase filtrado de Vinícius Júnior y, con un remate de derecha, anotó el tercer gol del Real Madrid a los 51 minutos de juego. La acción significó su tercer tanto con la camiseta merengue y, al mismo tiempo, su estreno goleador en la máxima competición europea a nivel de clubes.
La anotación del joven ex-River activó un registro histórico en el club quince veces campeón de Europa. Con 18 años, cinco meses y seis días, Mastantuono se convirtió en el tercer futbolista más joven en marcar un gol con el Real Madrid en la Champions League desde su reestructuración en 1992. Solo lo superan Endrick, quien lo logró en 2024 con 18 años, un mes y 27 días, y Raúl González, que convirtió en 1995 con 18 años, tres meses y 21 días.
El impacto del gol trasciende la historia del club español y se extiende a los registros argentinos en la competición. Mastantuono pasó a ser el segundo argentino más joven en marcar en la UEFA Champions League, únicamente por detrás de Lionel Messi, quien lo consiguió en 2005 con la camiseta del Barcelona a los 18 años, cuatro meses y nueve días, en una victoria por 5 a 0 frente al Panathinaikos. El podio lo completa otro de los grandes proyectos del fútbol argentino actual y también vinculado al Real Madrid: Nico Paz, autor de un gol ante Napoli en 2023 con 19 años, dos meses y 21 días.
Luego de haber sido silbado por la afición en el compromiso anterior frente a Levante, en un contexto de desaprobación general hacia el plantel, Mastantuono tomó la palabra en zona mixta tras la goleada ante el Mónaco y analizó el presente del equipo. El argentino resaltó el potencial individual del plantel como el mejor del mundo y subrayó la necesidad de sostener la unión interna, al asegurar que “si estamos todos juntos, se van a dar grandes cosas”.
A su vez, comprendió la exigencia del público del Santiago Bernabéu y la vinculó directamente con la magnitud del club, al explicar que “nos exigen porque estamos en el equipo más grande del mundo”. En el plano personal, el extremo reconoció que las críticas hacia su figura fueron “desmedidas”, aunque aclaró que las entiende dentro del contexto. En ese sentido, se desmarcó de las comparaciones extremas y sentenció: “no me creo ni que soy ni que nunca voy a ser Messi, como se llegó a decir, y tampoco que soy un desastre y la peor compra del Real Madrid, como también se dijo”.
