La ‘armada española’ en la Premier League es la menos numerosa de los últimos quince años
Hasta la llegada del siglo XXI, la presencia de jugadores españoles en el extranjero era algo puntual y en algunos casos hasta exótico. Una situación que fue cambiando paulatinamente hasta vivir su punto álgido a raíz de los triunfos de la selección española entre 2008 y 2012. Unos éxitos que pusieron de moda al futbolista nacional. Muy especialmente en la Premier League, cuyo poderío económico y su secular atractivo hicieron de ella un foco de atracción para el talento patrio. Un boom que tuvo su máxima expresión en la temporada 2018/2019 cuando militaron en la liga inglesa hasta 36 profesionales españoles. Un dato muy alejado de los 20 actuales, una cifra que es la más baja desde 2010.
“En la década de 2010 los jugadores españoles tenían mucho protagonismo en la Premier League. Con el éxito internacional de su selección entre 2008 y 2012, la Premier buscó sacar provecho, ya que no sólo había grandes futbolistas españoles como David Silva en los clubes más potentes, sino también talentos como Michu en el Swansea que brillaban en la liga”, explica Ben Littlemore, Content Manager de Transfermarkt en el Reino Unido.
Una situación que se pone de relieve al observar que desde la campaña 2012/2013 hasta una década después, la 2022/2023, siempre hubo al menos tres decenas de profesionales nacionales en la primera división inglesa. De hecho, los grandes fichajes se dieron en ese periodo. La llegada de Kepa Arrizabalaga al Chelsea en el traspaso récord de un profesional español, la de Rodri al Manchester City, o las de Álvaro Morata y Marc Cucurella al cuadro de Stamford Bridge, tuvieron lugar en esos años.
20 futbolistas españoles militan este año en la Premier
En la temporada actual, dos decenas de jugadores españoles disputan el torneo inglés, lo que es la cifra más baja en 15 años, igualando al curso 2011/2012. Un descenso notable en comparación a campañas anteriores que para Littlemore se explica por varias circunstancias. “La Premier siempre parece funcionar por ciclos y en estos momentos los futbolistas portugueses parecen más populares. Además, la liga se está volviendo un poco más física lo que podría ser una razón para la caída en el números de españoles si se tiene en cuenta el estereotipo de que son jugadores más técnicos”, desarrolla antes de poner el foco en el nivel de la selección. “A pesar de que España es la actual campeona de la Eurocopa, si se analiza uno por uno a sus jugadores, vemos que no tienen el mismo nivel de calidad que el famoso equipo de principios de la década de 2010”.
Guardiola, Arteta, Emery: el impacto de los técnicos españoles en la Premier
Mientras que el futbolista español no vive sus mejores días en el torneo inglés, los entrenadores rojigualdos están muy valorados. El curso pasado sin ir más lejos, tres de los cuatro primeros clasificados tenían un técnico nacido en España. “Están teniendo un gran impacto en la Premier League, en especial los que proceden del País Vasco como son Mikel Arteta, Unai Emery y Andoni Iraola”, cuenta el redactor de Transfermarkt en el Reino Unido.
De hecho, este curso cinco entrenadores españoles comenzaron la campaña en la Premier, aunque Julen Lopetegui fue cesado. “El éxito de Guardiola también habrá animado a los equipos ingleses a optar por entrenadores españoles”, concluye Littlemore al respecto.