Dos equipos, una rivalidad histórica y una sola ilusión. Si hay una manera de cerrar el Torneo Apertura es, sin duda, esta: con Universitario y Alianza Lima peleando hasta la última fecha la posibilidad de ser el primer campeón de la temporada. Los cremas reciben a estadio lleno a Los Chankas, mientras que los íntimos subirán a Cajamarca para visitar a UTC. Ambos partidos van el mismo día (sábado 12) y a la misma hora (3:00 p.m.). Y si bien las condiciones están dadas para que se viva una fiesta en ambos escenarios, ¿qué es lo que realmente gana el equipo que se corone campeón al final de la tarde?

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Repasemos. Universitario tiene la primera opción de quedarse con el Torneo Apertura. Los dirigidos por Jorge Fossati suman 38 puntos, son líderes del certamen y cerrarán de local. En cambio, Alianza Lima, segundo con 36 unidades, debe ganar su partido y esperar que su ‘compadre’ pierda en casa para quedarse con la distinción. No hay otro escenario posible para los pupilos de Néstor Gorosito. Cualquier otro resultado los condena.

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¿Cómo se juegan las semifinales de la Liga 1?

Pero este año la novedad está en los cambios. Con el nuevo reglamento aprobado en enero, el ganador del Torneo Apertura tendrá un boleto asegurado en las semifinales de los playoffs. Esa posibilidad que había en temporadas anteriores de clasificar directamente a la final ganando un torneo corto y quedando dentro de los dos primeros del acumulado ya no existe.

¿Por qué el cambio? La FPF, a pedido de 1190 Sports, modificó las reglas de juego para estirar la programación de contenidos al máximo y que la definición de la Liga 1 Te Apuesto sea más atractiva. Como se recuerda, en 2024, la U se quedó con el título nacional de manera directa tras salir campeón en el Apertura y el Clausura. El campeonato acabó en noviembre, más temprano que en otras ocasiones.

Por reglamento, las semifinales las juegan los ganadores del Apertura y el Clausura, y los dos mejores equipos de la Tabla Acumulada (sin considerar a los ganadores de ambos torneos en caso también queden ubicados en los dos primeros lugares del acumulado). El ganador del Apertura enfrentará al segundo mejor del acumulado, mientras que el del Clausura se medirá ante el primero de esta lista.

Para que quede claro, no importa si los ganadores del Apertura y Clausura finalizan también como primeros o segundos de la clasificación general, siempre tendrán que enfrentarse a los siguientes equipos mejores ubicados después de ambos. Ese cambio podría ser, para algunos, un poco injusto.

La ruta para ser campeón nacional

Lo que no ha cambiado —felizmente— es la ruta para ser campeón nacional de manera directa. Hay una manera de evitar las semifinales para el ganador del Apertura. Y esta es ganando también el Clausura. Si Universitario o Alianza Lima ganan también el segundo torneo del año, se proclamarán campeones nacionales. Lo demás no importa.

Obviamente, conquistar ambos torneos cortos no es sencillo, pero tampoco imposible. Universitario lo logró en 2024 y Alianza Lima lo hizo en 2017. Son gestas posibles de replicar, más allá de que la competitividad entre ambos equipos sea pareja.

Tampoco habrá un reconocimiento económico, pero sí el otorgamiento de un trofeo simbólico para el ganador del Apertura que premia su esfuerzo y lo reconoce como tal.

Sea como fuere y más allá del cambio de reglas, quedarse con el primer certamen del año es un paso firme hacia el título. Para Universitario significaría el camino seguro hacia el tricampeonato, mientras que para Alianza Lima sería la vía hacia la recuperación del trono del fútbol peruano.

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SOBRE EL AUTOR

Rogger Fernández

Periodista egresado de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Empezó en el diario El Comercio. Fue redactor y editor del diario El Bocón. Ha sido parte de la Zona Deportiva del Grupo El Comercio, además de pertenecer a Depor y Deporte Total. Con experiencia en medios digitales, escritos, podcast y producción. Fútbol como vida y pasión.