Los agentes libres más valiosos: Sterling, James, Lingard y más figuras que buscan club
Terminó el mercado invernal en las principales ligas del mundo, pero algunos futbolistas importantes siguen como agentes libres. Los dos nombres más rimbombantes son los de James Rodríguez y Raheem Sterling, este último con pasado reciente en Arsenal y Chelsea. Para muchos de esos jugadores, conseguir club y tener continuidad será esencial previo al Mundial de United 2026, pues aún tienen chances de aparecer en alguna convocatoria nacional rumbo al campeonato. Lo de James, por ejemplo, ya ha generado preocupación, pues aunque su llamado es seguro, su ausencia en las canchas ya se ha prolongado por más de un mes y su futuro no está claro todavía.
Entre los agentes libres más valiosos, Sterling es líder con cinco millones de euros y 31 años. El inglés rescindió su contrato con Chelsea, club de la Premier League que pagó por sus servicios 56,2 millones de euros en 2022. A mediados de 2024, Sterling fue cedido a Arsenal, pero su rendimiento fue bajo con un gol y cinco asistencias en 28 partidos. Desde que regresó a Chelsea en el verano de 2025, Sterling no ha jugado partidos oficiales y durante los primeros seis meses de la temporada se mantuvo al margen del primer equipo. Elencos como Qarabag, Samsunspor y algunos ingleses como West Ham United se han interesado en contar con él sin nada adelantado.
Sterling alcanzó un valor de 160 millones de euros en 2019 cuando defendía los colores de Manchester City. Incluso, el delantero británico se mantiene como el octavo futbolista mejor cotizado de todos los tiempos, importancia que cayó drásticamente cuando fue vendido por el cuadro celeste. Con Chelsea, equipo en el que salió del estrellato, Sterling dejó un rendimiento de 19 goles y 15 asistencias en 81 partidos. Hace más de 10 años, el futbolista europeo surgió como la gran promesa de Liverpool, conjunto de Anfield en el que dejó 23 goles, 18 asistencias y 129 partidos antes de ser vendido al City por 63,7 millones, una de las transferencias más altas del momento.
Por renombre, James Rodríguez es tal vez el segundo jugador más importante de esa lista de agentes libres. El colombiano estuvo un año en Club León y allí reencontró una regularidad que no tenía hace mucho tiempo, pero su desenlace fue el mismo. Con los mexicanos, el creativo de dos millones de euros jugó 34 partidos, marcó cinco goles y aportó nueve asistencias. No obstante, el mal momento del club lo llevó a la salida y el mes de enero no fue suficiente para fichar por cualquier otro equipo. La Major League Soccer ha estado en los planes, pero nada concreto hasta hoy. Además, James ha sido ofrecido a equipos como Platense y Estudiantes de La Plata.
James alcanzó un récord personal de 80 millones con Real Madrid y Bayern Múnich y su gran descenso comenzó en Al-Rayyan. Lo curioso es que su rendimiento con la Selección Colombia siempre ha sido sobresaliente y la irregularidad en sus clubes no ha sido suficiente para mermar esa trascendencia con los colores de la bandera. Desde su debut mayor, James ha marcado 31 goles con 41 asistencias en 122 partidos. La Copa América de 2024 en la que Colombia llegó al subcampeonato fue una gran muestra de eso, pues el creativo fue el mejor jugador del torneo tras haber tenido una campaña de bajo protagonismo con Sao Paulo.
Para completar los nombres estelares de agentes libres hay que mencionar a Paco Alcácer y Jesse Lingard, ambos con últimas experiencias exóticas en el fútbol asiático. El español tuvo su último paso por el Sharjah de Emiratos Árabes Unidos y allí anotó 12 goles en 53 partidos. El inglés, quien nunca prosperó como promesa de Manchester United, salió de FC Seoul, cuadro coreano con el que estuvo casi dos años y donde dejó un buen recuerdo para los hinchas: 19 goles y 10 asistencias en 67 partidos, su segunda pasantía más larga en cuanto a cantidad de apariciones oficiales.
![‘Cuti’ Romero arremete contra la dirigencia de su club: “Increíble, pero cierto y vergonzoso” [FOTOS]](http://elcomercio.pe/resizer/v2/ONBKHYCPTFF53ABZSBHK6PTB44.jpg?auth=b48e6e3dbd6650884cbf3b4d538df5a79ab31e5d6437dd8904bc65f9edae6802&width=980&height=528&quality=75&smart=true)